作為制冷循環(huán)的四個主要組成部分之一，電子膨脹閥等節(jié)流裝置在系統(tǒng)中起著十分關鍵的作用，在選用合適的節(jié)流機構與制冷系統(tǒng)匹配后，可使整個制冷設備節(jié)能降耗。其工作原理是制冷工質(zhì)流經(jīng)閥門后，流動截面突然收縮，流體速度加快，壓力下降，從而達到調(diào)節(jié)流量、控制過熱和蒸發(fā)液位的作用。

所以節(jié)流機構的流量調(diào)節(jié)對于制冷機組的節(jié)能降耗具有十分重要的作用，在制冷機組中常用的有毛細管、熱力膨脹閥和電子膨脹閥。但由于毛細管只能對流量進行微調(diào)，所以更適合于負載較穩(wěn)定的系統(tǒng)，當負載變化時，制冷劑流量不能及時有效地改變。熱力膨脹閥感溫元件具有明顯的延時特性，很難與壓縮機排量相匹配，對流量變化做出快速有效的反應，最終導致系統(tǒng)調(diào)節(jié)振蕩，導致機器運行不穩(wěn)定，甚至損壞壓縮機。

電子膨脹閥由于屬于電子調(diào)節(jié)模式，根據(jù)預設的程序調(diào)節(jié)蒸發(fā)器的供液量，所以稱為電子膨脹閥。電子膨脹閥由控制器、執(zhí)行器和傳感器組成。一般來說，電子膨脹閥僅指可控驅(qū)動裝置和閥體的執(zhí)行器，其實只有這部分不能完成控制功能。因為電子膨脹閥控制器的核心硬件是單片機，一般采用多機級聯(lián)的形式，才能同時完成壓縮機和風機的變頻控制功能。電子膨脹閥的傳感器通常使用熱電偶或熱電阻。電子膨脹閥的工作原理是根據(jù)調(diào)節(jié)進入蒸發(fā)器的制冷劑流量，控制目標過熱度，從而保證系統(tǒng)的經(jīng)濟穩(wěn)定運行。作為電子控制元件，其最大的特點是流量調(diào)節(jié)的及時性，對壓縮機排量變化的響應及時，因此具有精度高、動作快速準確、節(jié)能效果明顯等優(yōu)點。它可以與其他智能控制方法相結合，應用于制冷系統(tǒng)，實現(xiàn)系統(tǒng)的最優(yōu)控制。在產(chǎn)品開發(fā)方面，國外的電子膨脹閥一般日本鷺宮電子膨脹閥被認可，日本鷺宮電子膨脹閥有很多產(chǎn)品系列，如UKV、EKV、AKV電子膨脹閥等。我國電子膨脹閥的研發(fā)起步較晚，國內(nèi)電子膨脹閥產(chǎn)品的精度和穩(wěn)定性難以保證。所以，如果產(chǎn)品穩(wěn)定好用，最好選擇進口產(chǎn)品。